一氧化碳傳感器在工業、農業和大氣環境檢測中都有著重要作用，通常狀況下，一氧化碳是無色、無臭、無味、難溶于水的氣體，俗稱“隱形的殺手”。
冬季是一氧化碳中毒事件易發期和高發期，根據近五年監測數據統計，非職業性一氧化碳中毒發生場所主要為家庭，約占全部非職業性一氧化碳中毒事件的95.8%。輕者頭暈、惡心、嘔吐、耳鳴、眼花；重者可因為心、肺、腦缺氧衰竭而死亡，臨床上稱為急性一氧化碳中毒。

所以如何能夠準確地感知到我們身處環境中，一氧化碳的濃度是否超標？尤其是在一些密閉的場所，特別需要注意一氧化碳的濃度變化。那么到底該如何進行準確探知呢？
一氧化碳傳感器主要有氧化物半導體型、催化燃燒型、電化學式氣體傳感器，還有少量的其他類型，如固體電解質類氣體傳感器。這些傳感器都是通過對周圍環境中的可燃氣體的吸附，在傳感器表面產生化學反應或電化學反應，造成傳感器的電輸出特性的改變、經過電路處理后實現報警功能。每類傳感器工作原理不同，造成其工作特性各不相同，針對不同的被測氣體，需要選用更合適的氣體傳感器，以發揮其更佳性能。
下面是關于一氧化碳傳感器的選型的三點建議：
①對一氧化碳氣體泄漏檢測，特別是針對家用場所，當一氧化碳較低的泄漏濃度時，要求能快速的檢測出來，能實現單點報警即可。半導體傳感器檢測過程僅存在氣體的吸附和脫附過程，廚房內嚴重的油煙極少存留于敏感材料表面，不會影響其實際使用壽命，因此，檢測下限較低、使用壽命較長半導體氣體傳感器是家用報警器的更佳選擇。
②催化燃燒型一氧化碳傳感器的精度較高，適合煤礦、石油、化工、燃氣等領域的定量檢測。但其工作溫度高，催化劑易失活，同時周圍環境內存在的膠黏劑、橡膠制品釋放出的有機硅、硫化物極易讓催化劑中毒，導致傳感器完全失效。在工業場所，一般通過標準氣體定期校檢報警器，調整放大倍數，防止催化傳感器靈敏度衰減導致精度大幅度變差，但在一般家庭使用時，基本是無維護的狀態，且烹飪油煙在敏感材料表面燃燒會產生嚴重的積炭，因此使用催化傳感器的燃氣報警器壽命不會超過三年，如果報警器使用期間房屋經歷過裝修，則其壽命會縮短至一年。
③針對人工煤氣和不完全燃燒過程中低濃度一氧化碳的檢測，因一氧化碳的高毒性，報警點一般不超過200ppm，為了防止誤報或漏報警，更好選用靈敏度和精度均較高的電化學氣體傳感器。
經過市場40余年運用的歷史發展，一氧化碳傳感器得到了持續的改進。以前還需要一氧化碳傳感器和一氧化碳報警器聯動監測，而現在，一氧化碳傳感器自己就能完成監測和報警兩件事。